抽筋通常发生在夜间，一般是腓肠肌（俗称小腿肚）和脚部肌肉发生痛性收缩。或是在清晨起床时，可能伸个懒腰脚底、小腿或腹部、腰部肌肉就抽筋了。孕期抽筋多是由于腿部肌肉负担增加，体内钙与磷比例不平衡造成的。怀孕期间走太多路、站得太久，都会令小腿肌肉的活动增多，以致孕妇体内的钙不敷使用，因而引起腿部痉挛；另外，血液循环不良或寒冷也是引起抽筋的可能原因。
寒冷刺激：小腿肌肉容易受凉，由于寒冷刺激，使腿部肌肉出现痉挛抽筋。因此，要注意腿脚的防寒保暖。
过度劳累：腿部过度运动如长途跋涉、剧烈运动等，使腿部肌群过度疲劳。肌肉紧张度仍未消除，过多的酸性代谢产物如乳酸刺激肌肉引发抽筋。所以，在用腿过度时，要用热水泡脚，最好洗热水澡，并按摩双下肢肌肉，减少乳酸堆积，从而避免腿部抽筋。
低钙血症：低血钙时，神经肌肉的兴奋阈值降低，容易产生异常收缩而抽筋，常见于孕妇、哺乳期妇女和老年女性。因此，怀孕及哺乳期妇女应注意钙的补充，多吃含钙丰富的食品，如牛奶、豆类及豆制品、鸡蛋等；绝经期女性也应注意钙质的摄入，必要时药物补钙。
血流因素：若长时间保持某种体位，腿部静脉受压，血液回流受阻，造成血流瘀滞。当血流瘀滞达到一定程度时，就会使腿部肌肉痉挛。常见于静脉曲张或深静脉血栓患者，应及时去医院治疗。
易发时间：半数以上的怀孕妇女在孕期尤其在晚上睡觉时会发生腿部抽筋。