孕期贫血对孕妇和胎儿都有严重的危害。贫血会导致红细胞数或血红蛋白数量减少，而影响到母体供给氧和运走二氧化碳的能力。孕妇出现贫血性心脏病或心力衰竭的危险性也会增加。而且有可能诱发妊娠高血压综合征等严重的孕期并发症，同样可能致死。
孕期贫血会使孕妈妈发生妊高症的比率明显增高。不过，如果较轻就不易被察觉，会造成长期慢性贫血，使胎宝宝的生长发育受到影响，如宫内生长迟缓、足月时体重不够2.5千克、出生后易发呼吸道及消化道感染。
孕妈妈患重度贫血时，可以引起贫血性心脏病。因为贫血，降低了机体抵抗力，孕妈妈在孕期、产时或产后都容易发生并发症，会直接危害自身和胎儿的身体健康，胎儿发育就会迟缓，甚至会引起早产、死胎、新生儿体重过轻或贫血。
孕妈妈患轻度贫血时，胎儿受到的影响不大，而且铁通过胎盘的转运是单向性的，即使在母体极度缺铁时，也不可能逆转运输，所以胎儿缺铁的程度不会太严重。
分娩时，贫血的孕妈妈常使胎宝宝不能耐受子宫阵阵收缩造成的缺氧状态，在子宫内窒息，还会发生宫缩乏力、产程延长、产后出血多等情况;在产褥期比正常产妇的抵抗力低，易感冒和泌尿道感染，严重贫血会导致未成熟儿及早产儿的发生率明显高于正常孕妈妈。