情绪健康的讨论并不是一个陌生的话题。他们成长在一个充满各种情绪的家庭，有时候是正面情绪，有时候则并没有那么正面。我的孩子们了解每种情绪都有不同的作用，所以我们经常一起讨论彼此的心情和感受。
和很多父母一样，有些时候，我会情不自禁地怀疑，到底我的孩子是不是个快乐的孩子。通过追问孩子一系列问题，我往往能获得一些线索。如果孩子身上发生了让人不快的事情，那么在事情过去，他们平复了心情之后，我总是会跟他们一起回顾一下刚刚发生的事，确保他们并没有在心底埋下阴影。
虽然这个过程听起来有一些啰嗦，但我知道只有在用心倾听的时候，孩子才愿意开口。
一篇发表在《实验儿童心理学》(The Journal of Experimental ChildPsychology)期刊上的研究调查了父母们如何认知孩子的快乐程度。研究者们对357位儿童和青少年及他们的家长进行了评估。他们让孩子为自己的快乐程度打分，然后再让家长给自己的快乐程度打分，最后让家长给他们心目中孩子的快乐程度打分。研究的结果让人大开眼界。
研究者们发现，父母对孩子的看法会受到他们“以自我为中心所产生的偏见”的影响，直白点说，就是父母倾向于根据自己的情绪来评估孩子的情绪。
尤其值得关注的是，有两个组别的儿童，11至12岁的孩子和15至16岁的孩子，对父母来说最为棘手。前一组孩子中，孩子们之间建立起了紧密的社交关系，他们和父母之间关系可能没有那么亲近(比如忙于参加运动和其他活动)。而在后一组处于青春期的孩子中，他们更倾向于独立，不把心情告诉父母。
这两种情况对父母来说都是很让人困扰的。
对于父母来说，要想更好地支持和满足孩子的情绪需求，必须找到合适的方法来正确评估他们的情绪状态。而这一切要从亲子关系入手，不管现在的关系从表面上看起来多么亲密，家长们都可以做出一些努力，让亲子关系切实地贴近一步，以给予孩子情绪上的支持。
在这里，我给各位父母一些建议：
1.问更多问题
虽然我们都愿意相信我们对自己的孩子了如指掌，但其实很多孩子在表现上都有故意讨好大人的倾向。他们知道自己的快乐对父母来说十分重要，于是他们在回答问题时就会以此为依据作出回答。
多问孩子几个问题。不要只问一句“今天过得怎么样”就算了，可以再追问几个细节。“今天发生什么好事了吗?”或者“今天学校发生什么坏事了吗?”通过提问，给孩子一个机会停下来思考他们一天所经历的情绪变化。你也可以说“跟我说说，今天有什么让你高兴的事”(或者让你不高兴的事)，这样可以让孩子与你开展一段有意义的谈话，而不是只是过一遍今天的流水账。
2.抽一些时间
很多父母都认为接送孩子上学的路上是和孩子聊聊近况的好时机，但在来回学校的路上，孩子通常都精疲力尽。尤其是放学的时候，他们已经度过了辛苦的一天，有时候他们只想放空一会儿，聊聊没那么感性的话题。
你可以考虑利用晚上的时间来做这件事。入睡之前的这段时间是很多孩子情绪转变最激烈的时候。这很正常。当一天过去，孩子准备入睡之前，他们通常会在脑海中回忆这一天发生的各种事件。在一天结束之前，抓住这个机会和孩子聊聊天。把手里的电子设备都放下，好好地专注地和孩子聊聊天。在谈话中让孩子掌握主动权，而你随后提出问题来表达你的理解。不要急着去解决问题——你的主要目的是给孩子提供情绪上的支持，只要好好地倾听、对话就好。
3.无条件的爱
孩子们需要知道，他们可以对自己的爸爸妈妈说任何事，而不用担心他们会对自己感到失望。他们需要知道，有任何情绪都是正常的，不用担心因为和父母讨论了一些困难的话题而承受后果。
与孩子进行开放而真诚的交流是你向他们表达爱与关心的最佳方式。孩子们总会犯错。也许他们对你说的有些话，你但愿自己从来没听到过。但不管孩子对你说了什么，你首先要表达对他们的爱，然后才是着手解决问题。当孩子意识到，他们不管遇到什么事都可以来找你们，那么他们才更容易对你们敞开心扉，表达他们的真实感受。
4.分享你的心情
也许你家孩子偶尔看到过你愤怒、伤心和激动的样子。但是你是否向他们解释过你的这些心情呢?很多家长都感觉他们应该把自己的情绪“隐藏”起来，认为这样才能更好地保护孩子。这是错误的。孩子们需要知道父母们个人生活中的每一个细节吗?不需要。但当父母花一些时间去和孩子讨论他们自己的情绪时，孩子会知道这些情绪都是正常的。孩子们会在观察父母的过程中学会很多。如果你把负面情绪都塞在心里，直到有一天突然爆发的话，你的孩子也会模仿你这种处理情绪的方法。
无论如何，我们都希望自己的孩子能够健康、快乐。而给予孩子情绪上的支持是让孩子快乐成长的重要一步。