东、西方在孕妇运动的观念与做法上，差异是极为悬殊的。东方人大概只允许孕妇散散步，爬爬楼梯之类的活动，任何其他稍微激烈的运动都在禁止之列。他们绝对无法想象西方妇产科医生会鼓励孕妇继续游泳、跳舞、打网球，更不可理解孕妇做的体操居然比大学的体育课还费劲。当然，东、西方妇女在体力活动方面的差异，并不只是在孕妇身上可以看得出来，即使不是孕妇，西方女性的活动量也是大得多。不过西方妇产科医生通常是不对孕妇的活动做太多限制的，只要不做危险易于跌倒的动作，不尝试新的运动项目，不抬重东西、搬家具就行了。
孕妇多做户外运动有以下几个好处：
户外活动可以减轻怀孕初期“害喜”的不适症状；
阳光、新鲜空气以及适度的体力活动有助于孕妇与胎儿的健康；
增进体力，增强耐力，训练生产时要使用的肌肉，会使得生产过程快而顺利。
中国人老式的观念认为孕妇一举手、一投足之间，不小心的话就会导致流产，其实根据现代医学的研究，流产多半与孕妇的活动无关。怀孕初期流产的比例相当大，主要原因并不是孕妇的关系，而是胎儿不正常的缘故。
在活动时，孕妇千万不要在太累的时候进行锻炼；锻炼的强度不应让孕妇的心跳超过每分钟140次；锻炼前和锻炼后要及时补充水分；不要在高温和潮湿的天气里过度锻炼；一旦锻炼中出现身体不适的时候就应该立即去看医生。