老年瘙痒症是老年人常见的皮肤疾患，由于皮脂腺机能减退，皮肤干燥和退行性萎缩所致。洗澡后明显，尤以洗热水澡或使用碱性大的肥皂后瘙痒为剧，表现为单纯瘙痒而无皮疹。长期以来许多人形成一种错误观念，认为皮肤瘙痒就使用市售的各种药膏，而大部分此类药膏含皮质类固醇激素。
患者往往用后感觉止痒效果不错而长期应用，从而发生外用皮质激素的几种副作用。
1、皮肤感染性疾患的发生率升高。易患毛囊炎、疖子、激素性痤疮等，若有皮肤真菌感染，会加重皮肤癣病。
2、形成激素依赖性。若停用激素，出现皮肤红肿，局部烧灼感，皮肤发紧，此为停用激素的反跳现象。使用激素后症状消失 但激素用量逐渐增加，欲罢不能。
3、引起激素性皮炎。表现为皮肤毛细血管扩张，皮肤萎缩，尤其在颜面等皮肤较薄部位。自觉局部皮肤不适，并可有轻度疼痛，恢复极慢。
4、出现局部淤点、淤斑。特别是老年人，由于激素致皮肤血管支持组织萎缩，红细胞渗出到血管外所致。
5、长期全身大面积应用，出现全身性副作用。可致骨质疏松、激素性糖尿病、高血压、向心性肥胖。 皮肤瘙痒症不能随便使用激素制剂，应到医疗机构接受正规治疗。