叶酸对胎儿的作用
根据研究指出在怀孕前开始每天服用400μg的叶酸，可降低70%的新生儿神经管缺陷（NTDs）发生机率。因此，准备怀孕的女性们，应在怀孕前就开始每天服用400μg的叶酸。美国研究人员调查发现，女性如果在怀孕初期就开始补充叶酸，可降低将来婴儿出现唇裂的几率。
实证医学的重量级机构，在2001年亦针对此议题发表了系统性回顾，结论中表示，有强而有力的证据显示，怀孕前后期服用叶酸可以预防胎儿神经管缺损的先天性异常，相关的讯息应该透过健康教育管道广为倡导，并针对曾经怀过神经管缺损胎儿的妇女，应该告知会有高复发率，并且持续提供叶酸补充叶酸的补充除了预防神经管缺损的发生之外，也可能会降低先天性心脏病、兔唇的发生。