孕妇应该在什么时间补充叶酸？
要减少胎儿脑部和脊髓缺陷的发生，最重要的是妇女在受精时已开始摄取足够的叶酸，但实际上很多妇女在得知怀孕后才开始补充叶酸，而那个时候通常已是受精后的一、二个月了。
这就会使早期胎儿的脑部和脊髓因得不到足够的叶酸而发育不健全，导致脑部和脊髓缺陷的发生。因此建议妇女在计划怀孕期间就要开始补充叶酸。一般最好在准备怀孕前的至少一个月开始吃叶酸，一直服用到怀孕满3个月。
每天要补充多少叶酸？
目前，医生建议育龄妇女每天摄入的叶酸不低于400微克，计划怀孕以及哺乳期的妇女每天摄入的叶酸不低于600微克。叶酸的补充要在准备怀孕前的3个月开始，一直吃到怀孕满3个月时止。
孕妇缺乏叶酸可使先兆子痫、胎盘早剥的发生率增高，同时缺乏叶酸是引起神经管畸形的主要原因，而妊娠早期的三个月主要是胎儿神经管的发育，神经管闭合是在胚胎发育的3-4周，如果缺乏叶酸可引起神经管未能闭合，导致脊柱裂和无脑畸形为主的神经管畸形。同时，7-8周是胎儿腭部发育的关键时期，为防止兔唇、腭裂的出现也要注意补充叶酸。